[로스앤젤레스=패션위클리USA=강지나] 최근 시니어 건강 관리에서 가장 중요하게 떠오르는 키워드는 ‘단백질’이다. 과거에는 저염·저지방 위주의 식단이 중심이었다면 최근에는 근육 건강과 체력 유지를 위한 단백질 섭취 중요성이 강조되고 있다.
전문가들에 따르면 50대 이후에는 근육량 감소 속도가 빨라지기 때문에 충분한 단백질 섭취가 필요하다. 특히 근육 감소는 활동량 저하와 균형 감각 약화로 이어질 수 있어 건강 관리 차원에서도 중요성이 커지고 있다는 설명이다.
최근 시니어 소비자들 사이에서는 닭가슴살이나 계란뿐 아니라 두부, 생선, 콩류 등 부담 없이 섭취할 수 있는 고단백 식품에 대한 관심이 높아지고 있다. 또한 단백질 쉐이크나 고단백 요거트 제품군 역시 꾸준한 성장세를 보이고 있다.
식사 방식 역시 변화하고 있다. 한 번에 많은 양을 먹기보다 하루 세 끼에 균형 있게 단백질을 나누어 섭취하는 방식이 권장되고 있다.
영양 전문가들은 “단백질은 단순히 운동하는 사람만 필요한 영양소가 아니라 시니어 세대의 건강 유지에 매우 중요한 요소”라며 “균형 잡힌 식단 속에서 꾸준히 섭취하는 것이 중요하다”고 조언했다.
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